菏泽现为山东省的一个地级市。“菏泽”原系天然古泽，为“菏山”和“雷泽”简称，遗址在菏泽市定陶县东北，古代济水流经时汇聚而成，向东流出成菏水，与济水相接。以水名称县，始于1735年（清雍正十三年），曹州升州为府，设附郭县，赐名菏泽。1949年8月，平原省建立，划境内西北部为菏泽专区，治菏泽县。“菏泽”又成为专区或地区级地方名称。菏泽市被评为中国牡丹城。菏泽已更名为“牡丹区”菏泽具有“菏泽牡丹甲天下”之美称。菏泽市与苏、豫、皖三省接壤。南北长157公里，东西宽140公里，总面积12238.62平方公里。
2008年年末全市常住人口818.77万人，其中城镇人口180.23万人。
菏泽是闻名遐迩的“武术之乡”。菏泽武术历史悠久，自古名人辈出，如孙膑、宋江等。改革开放以来，城市武术事业有了较好的发展，武术组织、社团越来越多。以国家、集体、民办公助、集体与个人联办、个人自办等形式，组建有各类武术组织几及社团23个，其中学员在百人以上的武术馆校12处。
菏泽是饮誉海外的“书画之乡”。菏泽书画源源流长，名士名画不胜枚举。清乾隆年间画家赵树屏见大旱连年，饿殍载道，毅然画《饥民图》，配以诗，并携画进京为民请命，于是轰动一时。观存碑碣中至今仍有不少名家笔迹：清代邓树屏编写的《书法心得歌》影响甚大。近代较知名的书画家有田伯平、李眉川等，现代的有晁楣、何方华、张的蒂、鲁风等
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